Pesawat Moden Jatuh Berkecai Waktu Malam. Puncanya Pekerja Lupa Cabut Pita Pelekat!

 "Pesawat Moden Jatuh Berkecai Waktu Malam. Puncanya Pekerja Lupa Cabut Pita Pelekat!" 

Malam 2 Oktober 1996 bermula dengan persiapan sebuah penerbangan antarabangsa dari Lima di Peru menuju ke Santiago di Chile.

Pesawat Aeroperú Penerbangan 603 jenis Boeing 757-200 itu sedang bersiap sedia di landasan Lapangan Terbang Antarabangsa Jorge Chávez.

Pesawat ini merupakan antara kapal terbang penumpang paling moden yang dibina pada era tersebut.

Di dalam kabin terdapat 61 orang penumpang yang sedang berehat menanti pesawat berlepas. Majoriti mereka mahu pulang ke kampung halaman atau menyambung urusan perniagaan.

Penerbangan malam itu dikendalikan oleh Kapten Eric Schreiber. Beliau dibantu oleh pembantu juruterbang David Fernández. Mereka berdua adalah juruterbang veteran yang sangat cekap mengendalikan sistem komputer pesawat generasi baharu.

Sebelum penumpang dibenarkan masuk ke dalam kabin pasukan penyelenggara lapangan terbang telah mencuci badan luar kapal terbang.

Untuk mengelakkan air sabun dan kotoran masuk ke dalam lubang penderia halus di luar badan pesawat seorang pekerja pembersihan telah menampal pita pelekat pada bahagian tersebut.

Lubang-lubang kecil yang dipanggil penderia statik ini sangat penting. Komputer pesawat bergantung padanya untuk membaca tekanan udara di luar bagi menentukan kelajuan altitud dan arah pendakian kapal terbang dengan tepat.

Pekerja tersebut kemudiannya melakukan satu kesilapan yang nampak kecil tetapi bakal meragut puluhan nyawa tidak berdosa. Dia terus pulang selepas kerja mencuci selesai dan terlupa untuk mencabut semula pita pelekat tersebut.

Kesilapan ini menjadi titik buta yang sempurna kerana pita pelekat yang digunakan itu berwarna perak terang. Warna itu sebati dengan cat perak pada bahagian bawah badan pesawat Boeing berkenaan.

Apabila Kapten Schreiber melakukan pemeriksaan berjalan di sekeliling pesawat dalam keadaan malam yang agak gelap beliau terlepas pandang pita pelekat yang masih melekat kemas di situ.

Hal ini terjadi kerana kedudukan lubang penderia pada pesawat Boeing 757 terletak agak tinggi dari paras tanah dan warnanya terus tenggelam dalam bayang-bayang malam.

Tepat jam 12.42 tengah malam Penerbangan 603 berlepas membelah udara malam yang hitam pekat menghala ke ruang udara Lautan Pasifik.

Cumanya, ketenangan di dalam kokpit hanya bertahan selama beberapa saat.

Sejurus selepas tayar dinaikkan loceng penggera tiba-tiba berbunyi memecah kesunyian. Skrin paparan di hadapan juruterbang menunjukkan kelajuan pesawat tersangkut pada angka sifar. Komputer canggih pesawat gagal membaca sebarang ketinggian sebenar.

Juruterbang berdua mula berasa keliru. Mereka cuba menekan butang untuk membetulkan bacaan instrumen tetapi angka di skrin mula melompat secara rawak dan tidak masuk akal.

Pesawat canggih itu seolah-olah hilang kewarasan.

Disebabkan penderia statik tertutup rapat dengan pita pelekat sistem komputer menerima maklumat udara yang tersekat. Komputer itu mula menghujani kokpit dengan pelbagai amaran kecemasan yang saling bercanggah antara satu sama lain.

Penggera amaran kelajuan berlebihan menjerit memberitahu pesawat sedang terbang terlalu laju dan berisiko hancur berkecai akibat tekanan angin.

Pada detik yang sama sistem amaran kehilangan daya angkat atau "stall warning" bergegar kuat di tiang kawalan. Amaran ini memberitahu pesawat sedang terbang terlalu perlahan lalu berisiko jatuh merudum.

Dua keadaan ini sangat mustahil untuk berlaku secara serentak dalam hukum sains aviasi. Sebuah pesawat tidak boleh menjadi terlalu laju dan terlalu perlahan pada saat yang sama.

Kapten Schreiber yang bingung segera menghubungi menara kawalan di darat. Beliau mengisytiharkan darurat dan meminta kebenaran untuk berpatah balik mendarat di lapangan terbang Lima.

Masalah utama mereka adalah keadaan di luar tingkap yang gelap gelita. Mereka sedang terbang di atas permukaan laut yang luas tanpa sebarang cahaya bandar atau bayangan bulan untuk dijadikan rujukan ufuk.

Pesawat itu kini terbang buta sepenuhnya.

Dalam keadaan terdesak pembantu juruterbang Fernández meminta pihak menara kawalan memberitahu ketinggian sebenar pesawat melalui radar darat.

Di sinilah nasib mangsa seakan-akan sudah ditutup rapat.

Pihak menara kawalan sebenarnya melihat paparan radar yang mendapat isyarat ketinggian daripada sistem transponder pesawat yang sedang rosak itu.

Pengawal trafik udara melaporkan kepada Penerbangan 603 bahawa mereka berada pada ketinggian yang selamat iaitu sekitar 9,700 kaki.

Mendengar angka tersebut Kapten Schreiber berasa sedikit lega. Beliau percaya mereka masih jauh di atas permukaan laut dan boleh menurunkan sedikit ketinggian untuk mencari landasan.

Hakikatnya pesawat itu sedang meluncur turun laju menghampiri permukaan air tanpa disedari oleh mereka di kokpit.

Keadaan menjadi bertambah kelam-kabut. Segala jenis amaran mekanikal menjerit bersahut-sahutan tanpa henti. Suara robot amaran kecemasan berulang kali menjerit "Too low, terrain!" menyuruh juruterbang menaikkan hidung pesawat bagi mengelakkan perlanggaran.

Oleh sebab menara kawalan terus meyakinkan bahawa pesawat masih berada tinggi di udara juruterbang bertindak mengabaikan jeritan robot kecemasan tersebut. Mereka menganggap ia hanyalah satu lagi kesalahan bacaan komputer yang sudah rosak.

Tiba-tiba Kapten Schreiber tersentak. Hujung sayap kiri pesawat merempuh permukaan ombak Lautan Pasifik dengan kelajuan yang sangat laju.

Beliau menarik tuil sekuat tenaga ke belakang untuk naik semula tetapi hentaman awal itu amat memusnahkan. Pesawat tersebut berpusing terbalik akibat daya tolakan air lalu berkecai serta-merta di atas permukaan lautan.

Kesemua 70 nyawa penumpang berserta kru terkorban di dalam kegelapan malam tanpa sempat memahami malapetaka yang berlaku.

Operasi pencarian bangkai pesawat yang tenggelam di laut dalam memakan masa berbulan-bulan lamanya.

Apabila penyiasat antarabangsa berjaya menaikkan komponen sistem penderia dari dasar laut kebenaran akhirnya terbongkar di hadapan mata dunia.

Pita pelekat berwarna perak itu masih melekat kemas menutupi lubang penderia statik pesawat malang tersebut.

Pekerja pembersihan bernama Eleuterio Carmona akhirnya dijatuhkan hukuman penjara atas kesalahan kecuaian besar yang membawa maut.

Pihak syarikat penerbangan Aeroperú terpaksa membayar pampasan bernilai jutaan dolar lalu diisytiharkan muflis tidak lama selepas tragedi itu.

Nahas Penerbangan 603 ini mengubah industri aviasi buat selama-lamanya. Semua syarikat penerbangan di seluruh dunia kini diwajibkan menggunakan penutup penderia khas berwarna oren atau merah terang yang disertakan dengan panji-panji amaran panjang.

Satu kelalaian mencabut pita pelekat bernilai beberapa sen telah menghancurkan pesawat bernilai ratusan juta ringgit dan meragut nyawa puluhan manusia dalam sekelip mata.

__

Source 

Share: